Le chef de batailllon Plumon, de Valcourt, héros de Novi

Le chef de bataillon haut-marnais Plumon est un officier supérieur méconnu. Nous nous sommes largement inspiré de la notice que lui ont consacré « Les Fastes de la Légion d’honneur » pour retracer ici sa carrière. Les précisions quant à sa naissance proviennent des registres paroissiaux du village de Valcourt, près de Saint-Dizier.

PLUMON (JEAN-BAPTISTE) est né le 10 décembre 1763, à Valcourt. Il est le fils d’Anne Mansart et d’un père inconnu (le nom de Plumon figure en mention marginale de l’acte de baptême – effectivement, le fils de brêleur – c’est-à-dire marinier - Pierre-Aubin Plumon épousera Anne-Louise Mansart à Valcourt en 1764), soldat le 12 janvier 1781 au 8e régiment d'infanterie, devenu 26e demi-brigade – formée le 11 juin 1796 - et 26e régiment de ligne, fit les campagnes de 1782 à 1786, inclusivement aux Grandes Indes, et fut successivement nommé caporal le 13 juin 1783, sergent le 17 septembre 1784, et sergent-fourrier le 29 juin 1786. Sergent-major le 11 septembre 1791, il prit une part honorable aux guerres de la Révolution depuis 1792 jusqu'à l'an IX dans les armées du Centre, du Nord, de la Moselle, de Rhin-et-Moselle, des Alpes et d'Italie. Devenu adjudant-sous-lieutenant le 18 avril 1792, il fut nommé capitaine adjudant-major le 4 mars 1793. Le 29 frimaire an II (19 décembre 1793), à l'armée de la Moselle, étant à la tète de 200 hommes environ auxquels il avait fait mettre les sacs à terre, il chargea contre 1 200 Autrichiens qui s'étaient emparés de six pièces et six caissons attelés, leur reprit cinq pièces, les six caissons, et leur fit 90 prisonniers. Blessé d'un coup de feu au bas-ventre le 28 thermidor an VII (15 août 1799), à la bataille de Novi, il n'en resta pas moins à la tête de sa troupe pendant toute la journée. Il chargea sept fois l'ennemi avec un plein succès et fit un grand nombre de prisonniers. Au passage du Mincio, il ordonna au bataillon qu'il commandait un mouvement habile, et arrêta l'ennemi qui le chargeait avec des forces supérieures. Le Premier Consul lui décerna, le 28 fructidor an X (15 septembre 1802), un sabre d'honneur. Employé en l'an XII au camp sous Bayonne, il fut créé officier de la Légion d'honneur le 25 prairial an XII et désigné pour faire partie du collège électoral de la Marne. Il était en l'an XIII au camp de Saintes, servit de 1806 à 1807 à ceux de l'île d'Aix et de Napoléon, et passa en 1808 à l'armée de Portugal. Chef de bataillon le 3 août 1808, il fit les guerres d'Espagne jusqu'en 1810, prit sa retraite au commencement de 1811, et fut appelé au commandement de la compagnie de réserve du département d'Ille-et-Vilaine le 2 juillet de cette dernière année. Il exerça ces fonctions jusqu'au mois de juillet 1814, époque du licenciement des compagnies départementales, et reprit alors sa position de retraite.

Note : il est sans doute le père de Jean-Edouard Plumon, né à Rennes en 1812, membre de la Légion d’honneur, promu sous-lieutenant en 1841 puis lieutenant en 1847, servant au 24e régiment d’infanterie de ligne (à Saint-Omer).