Le commandant Salles, un Pyrénéen né près d'Auberive

Antoine-Charles-Joseph Salles n'est Haut-Marnais que de naissance. S'il voit le jour le 27 janvier 1774 dans le village de Vitry-en-Montagne (canton d'Auberive), il est le fils d'un docteur en médecine formé à Bordeaux, Hilaire Salles. Lorsqu'il rejoint les armées de la République, le 6 mai 1793, c'est au 3e bataillon des Hautes-Pyrénées, et non une unité de volontaires haut-marnais, que sert le jeune homme. Passé à la 15e de ligne, Salles prend part à l'expédition du général Hoche, en Irlande : fait prisonnier le 25 brumaire an V (15 novembre 1796), il ne rentre en France qu'un an plus tard. Promu sous-lieutenant le 11 ventôse an XIII (2 mars 1805), il est promu lieutenant le 4 mai 1807 et passe au 66e de ligne. Avec ce régiment, il sert en Espagne de 1808 à 1813. Capitaine de voltigeurs le 11 mai 1812, Salles a l'occasion de commander un bataillon de son régiment lors de la bataille des Arapiles (juillet 1812). Officier de grenadiers, il participe à la défense de Mayence, au cours de laquelle le général comte Morand le nomme chef de bataillon à titre provisoire le 7 janvier 1814. Confirmé dans son grade en février 1815, il est placé en demi-solde à Tarbes sous la Restauration. Chevalier de la Légion d'honneur depuis le 1er novembre 1812, retraité à compter du 6 mai 1823, le chef de bataillon Salles décède le 24 janvier 1852. Sources : dossier de légionnaire (base Léonore) ; registres paroissiaux de Vitry-en-Montagne.